STORIE DI LEGNO

             “STORIE DI LEGNO”

Mostra di sculture del maestro IANO CATANIA di Chiaramonte Gulfi

Palazzo Garofalo (Museo della Cattedrale) C.so Italia, 87 RAGUSA

25 agosto / 1 settembre 2013. Apertura: ore 17,30 – 21,30

Il filo di Arianna     

Il fioco raggio di sole saltella, pigro, dall’angolo di via Tommaso Chiavola alle prime case della Costanzo Ciano ed incrocia lo sguardo, per breve schermato dalla mano, di Iano Catania.

«Entriamo», mi invita col suo largo sorriso. E socchiude la grande porta finestrata che immette subito nella sua bottega. Subito: nel senso che a ridosso trovi il grande bancone da lavoro con morse pialle scalpelli e utensili vari sparsi e, poco accanto di lato di fronte sopra e sotto, scampoli di lavori, ultimati, rifiniti, appena iniziati, “prove d’autore” e bozzetti. Per chi lo conosce questo è il suo modo di lavorare. Immerso nel suo mondo e contemporaneamente applicato a più percorsi: restauro, recupero, rielaborazione, sperimentazione…

«Sono quarant’anni che lavoro in questa bottega. Tutti i giorni, dal mattino alla sera, spesso anche i festivi e la domenica» continua mentre socchiude l’anta. Mi chiedo cosa differenzia questo artigiano del XXI secolo da quelli che, nel secolo scorso e in quelli ancora precedenti, hanno esercitato con eguale passione e impegno lo stesso mestiere.

La testa del Cristo morente.

« Un giorno, parecchi anni fa, da Caltagirone mi fu portato per ripulirlo un Cristo Crocifisso (di quelli con braccia snodabili, utilizzati nella Settimana Santa). Era in cartapesta. Probabilmente settecentesco. Ma quello che mi colpì fu il viso, un misto di gotico e rinascimento con influssi spagnoleggianti. Più lo guardavo più mi convincevo che dovevo provare a riprodurlo.

Così iniziai ad intagliare il legno; con due sfide: quella di imitare l’opera e l’altra, più impegnativa (ma che mi ha sempre stimolato e accompagnato nella vita), di “leggere” e “trascrivere” quella peculiarità che mi aveva di primo impatto colpito. Ecco la storia – e mi indica, con ampio gesto della mano accompagnato da solare sorriso, la scultura appesa nella parete di fronte.

Altra sfida

« Molte cose che ho fatto sono frutto di curiosità, ricerca estetica, tentativo di penetrare la tecnica che, in quel periodo e in quelle condizioni storiche, l’artista ha messo in atto. Quello che più mi affascina è cercare di ripercorrere l’iter creativo dell’artigiano che, uno o tanti secoli fa, ha ideato e realizzato un’opera.  E’ stato così per il S. Vito, un’impresa che in alcuni momenti ho dubitato di riuscire a condurre a termine ».

Si ferma come sopraffatto dall’affanno. Non dall’enfasi o dall’accalo-rarsi nel discorso: ma proprio dalla fatica, che sembra rivivere a tratti, per la realizzazione di quel progetto.

« E’ stata una sfida. Con me stesso. Col tempo. Con Benedetto Cultraro e Melchiorre Ereddia! »

Il racconto dapprima è saltellante, inframmezzato da incisi, precisazioni e giustificazioni, poi scorre lieve, come i ricordi; si insinua l’amarezza del tempo che fugge veloce, i 23 anni di lotta con quel pezzo di legno di cricuopu che lo esalta ed abbatte. Capisco che è stato molto di più ed altro dal realizzare una scultura ostica; o carpire il segreto, delle colonne tortili e dell’esegesi popolare intrisa di spagnolesca controriforma.

E voglio raccontarvela a modo mio. Prendendola larga. Andando un bel po’ indietro nel tempo, per poi ritornare al presente.

Melchiorre Ereddia sarebbe secondo il Melfi -  storico locale che ebbe la fortuna di poter  attingere a numerosi documenti ed informazio- ni, ma dei quali sistematicamente non indica la fonte – uno scultore chiaramontano del secolo XVI, autore tra l’altro della statua in legno di S. Vito, patrono della città.  Autore anche di altre statue, in legno e cartapesta, quasi tutte  scomparse (l’Annunziata datata 1547, un tempo nell’omonima chiesa, Santa Maria Maddalena, fino agli anni ‘70 del secolo scorso nella chiesa del Carmelo e la Madonna del Carmine nella chiesa di S. Vito) ad eccezione del gruppo in legno e cartapesta di S. Filippo, datato 1547, che non esiterei ad attribuirgli per convergenze stilistiche e temporali⁽¹⁾. In tutte è presente l’ispirazione gotico rinascimentale, sottilmente asservita al dettato controriformistico. Non ci troviamo certamente in presenza di un artista, ma di un onesto artigiano che mutua stilemi colti ed afflati popolari. Lo lega agli artisti contemporanei (Nicolò Mineo, Stefano Lo Forte), di poco posteriori (Simone Mellini) e del secolo successivo (Benedetto Cultraro, Matteo Iannizzotto), un sottile filo di comunanza stilistica ed ideologica. Dentro si può leggere più o meno nitidamente il rinascimento manieristico nella dizione gaginiana: diluito per oltre due secoli.

Pertanto, il S. Vito di Ereddia è una delle prime testimonianze artistiche di questa scuola chiaramontana, il cui “capostipite” non conosciamo, ma i cui ultimi pigoni sono nel nostro tempo. La statua lignea è colorata e decorata. Le aggiunte, in altri materiali, sono posteriori.

Oltre alla funzione devozionale da subito se ne aggiunse una rappresentativa e processionale. Motivo per cui nei primi del settecento, quando la festa da popolare divenne barocca, si rese opportuno dotare la statua di un sontuoso baldacchino.

La vara processionale fu commissionata ad un artista locale, Benedetto Cutraro o Cultraro (ambivalenza che troviamo per molti di questa famiglia di artisti), esperto scultore del legno e della pietra, autore del paliotto della cappella del Crocifisso a S. Maria di Gesù datato e firmato (Io Benedetto Cultraro di Chiaramonte l’ho scolpito, 1711) e della tribuna in legno e pietra di S. Maria la Vetere che per molti versi replica, in grande formato, la “vara” del patrono.

Il Cultraro realizza nel 1719 un superbo manufatto barocco: la costruzione architettonica poggia su quattro colonne tortili e scanalate decorate a rilievo con teste di cherubini ed intrecci di foglie, terminanti con capitelli corinzi. All’interno la cupola segue la struttura degli archi a sesto ribassato ed è decorata a rilievo con motivi floreali, sul fondo verde.  All’esterno la struttura, a parallelepipedo con cornicione fortemente aggettato, si conclude con cupola sormontata dai simboli del martirio.

L’eleganza del manufatto viene ancor più evidenziata dalla ricca doratura in foglia oro.

Da ragazzo Sebastiano Catania aveva spesso ammirato in chiesa il gruppo scultoreo, affascinato dalla maestria e splendore dell’opera. Che non era sempre visibile (nel passato si usava tenere coperte le statue durante tutto l’anno, rendendole palesi ai devoti solo durante i festeggiamenti), ma nel breve periodo della festa aveva potuta ammirarne la raffinata tecnica.

Era nata allora, diceva, l’idea di cimentarsi con quest’opera del passato. Riprodurla significava carpirne i segreti, manifestare la propria adesione ad una ideologia dell’arte, che coniugava il passato col presente, la sacralità con la devozione. Ma questo divenne comprensione ed aspirazione quando, parecchi anni dopo, avendo appreso quell’arte, e dopo variegati percorsi di ricerca e apprendistato, riapprodava a Chiaramonte come ebanista. Fare di un lavoro una passione, un’arte come si diceva una volte, era certamente nelle sue aspirazioni. E furono utili, passione ed entusiasmo, nei primi tempi quando dovette confrontarsi con la difficoltà delle committenze, con le ristrettezze economiche, con la mentalità chiusa di un piccolo centro.

Intanto sempre più spesso veniva in contatto con le opere d’arte della città.

Per consulti per interventi di restauro o manutenzioni i rettori e i procuratori delle chiese si rivolgevano ai due esperti del paese, il Catania appunto, ed il maestro De Vita rinomato pittore.

Quella aspirazione infantile, si concretizzò di colpo nel 1970. Una sera decise che quella sfida non era più dilazionabile. Uno zio che conosceva i suoi “intervalli” di creazione artistica gli aveva regalato un pezzo di legno ben stagionato di albicocco (in siciliano cricuopu): da quel pezzo di legno  cominciava  l’esperimento ideato già da tempo e sempre procrastinato. Avrebbe realizzato per proprio sfizio, per se stesso, il gruppo scultoreo di Ereddia e Cultraro, tentando di carpirne la tecnica e riprodurne lo stile. Cominciò a lavorarci nel tempo libero, negli intervalli lavorativi, durante le festività. Dapprima con entusiasmo, poi con avversione: l’operazione si presentava più impegnativa di quanto avesse previsto. La vara del Cultraro, con le sue colonne tortili era di difficile resa.

Come diavolo aveva fatto quell’artigiano a realizzare delle colonne tortili asimmetriche, il cui riferimento stilistico e operativo non si riscontrava in nessun altro prodotto simile!  Anzi aveva verificato che nulla di simile esisteva in giro (egli era uno che si muoveva e usava osservare tutto ciò che avesse riferimento con la sua professione); neppure nelle pubblicazioni d’arte che consultava e quando poteva anche comprava. Rinunciò a cercare omologhi e si concentrò sulla soluzione del Cultraro. Guardò e riguardò quelle colonnine tortili, ne prese le misure sviluppò varie volte il disegno: alla fine capì il perché dell’asimmetria, trovando la propria soluzione applicativa. Lo sfizio stava proprio in quella riproposta maniacale del manufatto in scala ridotta e nel superare anche l’impasse!

Era però un lavoro lungo ed estenuante. E le difficoltà erano una appresso all’altra. Tanto che, ad un certo punto, decise di rinunciare.

Questa parte del suo racconto fu la più emotiva, anche perché – enfasi o nò – usò parole grosse come “era una questione di principio” oppure “era la sfida della mia vita” “dovevo farcela ad ogni costo”.

Ricominciò. Adesso deciso, però, a portare a termine l’opera; quasi fosse la sfida ultima della sua vita. ⁽²⁾

Nel 1993 Iano Catania completa la riproduzione in scala del S. Vito: la certosina aderenza al modello originale abbinata alla tradizionale tecnica di esecuzione, fanno di questo esperimento solipsistico un atto d’amore per la tradizione artistica chiaramontana, il cui sottile filo - dal gotico medievale al manierismo rinascimentale  attraverso il settecento barocco e fino al novecento liberty – approda alla nostra epoca per testimoniare l’unicità della manualità artigianale.

A regola d’arte

Sul tavolo da lavoro, smontato, un tavolo da gioco 

« Probabile fattura isolana di inizio ottocento, proviene da un’agiata famiglia dell’area iblea. Ho la fortuna che l’interlocu-tore è persona competente, un architetto… altrimenti questo lavoro lungo e faticoso di recupero di inserti da integrare nella impellicciatura, restituendo funzionalità (“recupero filologico – diremmo oggi con linguaggio scientifico – aderente al manufatto”)  non verrebbe compreso appieno, specialmente nel rapporto costo….

Economicamente non è redditizio, perché spesso il cliente ritiene l’intervento di recupero o restauro eccessivamente costoso. Ma io penso che il lavoro, questo tipo di lavoro, abbia una sua dignità e gratificazione nella esecuzione come dicevano gli antichi “a regola d’arte”. Così va fatto. Ed io lo faccio ».

Lo guardo incollare quei minuscoli pezzetti, limare il bordo, porvi un morsetto… Mi verrebbe di attaccare con un ovvio (« Perciò ha oltre 40 che lavora in questa bottega, è al massimo del periodo lavorativo, perché non lascia e dedica il tempo a gratificanti hobbies o studi? ») ma mi trattengo; chè intuisco reazione e risposta.

Non male!

2004. Lo trovai, una mattina, con un pezzo di legno sbozzato.  – «Arancio, bello ma poco docile». E come a rispondere al mio tentativo di carpire il soggetto. – «Questa è la Madonna di Gulfi».

Mi ricordai che nei giorni precedenti collazionando le varie rappresentazioni plastiche – statue in pietra dura o tenera, bassorilievi, terrecotte – da esporre nella mostra per il 50° dell’Incoronazione, avevamo individuato una comune ascendenza, tardo rinascimentale, nelle  sculture della  Patrona di  Chiaramonte.  Che non era soltanto ade renza all’originale, di chiara impronta rinascimentale, ma ancor più il frutto di una lunga e continuata tradizione classicista che aveva origine con i mastri ed artigiani tardo gaginiani ed era proseguita, staticizzata, con i loro epigoni fino ai nostri giorni. A voler guardare attentamente, questo sottile filo di Arianna, era ampiamente riscontrabile nelle strutture architettoniche, negli ornati, negli arredi presenti in città. Anche se le soluzioni erano state più o meno felici: ma ciò atteneva alle capacità tecniche ed al gusto di ciascun artista.

« Ho capito, intende cimentarsi nella rappresentazione della statua della Madonna di Gulfi, evidenziandone il connotato manieristico ».

Nei giorni successivi, man mano che dal legno, venivano fuori i panneggi del manto, le movenze leziose del Bambino e lo sguardo ieratico della Vergine, la risposta del maestro Catania fu evidente.

«Perché non esporla alla mostra del mese prossimo. Sarebbe il manufatto più recente, nel solco della tradizione; l’anello che congiunge quelli del passato ad uno degli ultimi artisti artigiani di Chiaramonte».

Dapprima fu un intervallo fra un lavoro ed un altro, poi divenne (mi confidò il figlio Salvatore) la principale sua attenzione. Vi lavorava oltre che nel laboratorio anche a casa.

Qualche giorno prima che si aprisse la mostra, l’opera era completata. La guardò con soddisfazione: « Non male ».

Mi ricordava un altro artista, Giovanni de Vita, che abitava poco discosto dal laboratorio di falegnameria, nella via Castello. Quando aveva ultimato una sua opera, la mostrava agli amici o estimatori; e col pennello in una mano e l’altra a carezzare il mento: - Non male!  Voleva dire che era soddisfatto del risultato e che, a suo giudizio, era ben fatta. Dell’amicizia di questi due, degli scambi culturali, della comune pietas (quella che fa la differenza tra gli uomini straordinari e gli uomini ordinari ³) ci sarebbe molto da dire…

La mostra Regina Claramontis. Percorsi e segni, realizzata in occasione dei  festeggiamenti per il  50°  anniversario  dell’Incoronazione della Madonna di Gulfi nell’aprile/maggio 2004, è stata tra i momenti culturali più significativi della storia di Chiaramonte: per la grandiosità dell’allestimento, per l’elevato numero di visitatori e di personalità, per la varietà dei pezzi esposti (rari, preziosi e difficilmente visibili al pubblico, insieme e correlati). Moltissimo materiale perveniva da privati, tanto gelosi dei cimeli quanto restii a renderli visibili. Difficoltoso e impervio, pertanto, il percorso di raccolta dei reparti da esporre.

Consulente artistico, collaboratore generoso ma ancor più discreto e incisivo scopritore di giacimenti inaspettati, fu Sebastiano Catania. Man mano che organizzavo il catalogo, mentre appunti, annotazioni, lievi indizi divenivano un capitolo o paragrafo della mostra, quasi ogni giorno, generalmente nel tardo pomeriggio, lo incontravo nel suo laboratorio-bottega; gli mostravo le ultime scoperte, gli svelavo un indizio suggerito o detto a mezza voce da qualcuno, la traccia o il percorso di un pezzo. 

Per ogni dubbio per ogni indizio per ogni difficoltà c’era una risposta. Incredibile la sua memoria, la sua capacità di individuare persone ed oggetti. L’indomani mi rintracciava, trafelato: in un foglietto un numero di telefono, un indirizzo, un appuntamento già concordato oppure i dati relativi ad un reperto.

Il recupero del San Vinnoccu, un grande dipinto popolare che si esponeva in chiesa madre durante una delle serate del novenario fino agli inizi del secolo scorso, fu difficile e laborioso; ma alla fine, previa una pulizia discreta e rispettosa a cura dello stesso, fece bella mostra nella sezione dipinti. E non fu il solo intervento artistico-artigianale. La presenza fu costante e la disponibilità (assieme a quella del figlio Salvatore, collaboratore altrettanto colto ed esperto) consentì all’altro figlio, Raffaele, un allestimento dei percorsi e segni funzionale e nel contempo spettacolare (il grande pannello, alto più di cinque metri, che introduceva la mostra e verticalizzava lo spazio, fu di grande effetto) ⁽⁴⁾.

Fonti di ispirazione

Singolari ed esemplari le fonti d’ispirazione. Catania trae spunto da un “deposito” di memorie, documenti, elaborati, frammenti recuperati durante il suo lungo percorso artistico ed umano. Elabora, assembla, integra, muovendosi però sempre dentro il recinto culturale che genera o ispira l’opera e mantenendo la cifra stilistica della quale il manufatto è parte o complemento.

Un esempio.  A conclusione del restauro della chiesa di S. Maria di Gesù e del nuovo presbiterio, il guardiano Fra Carmelo Latteri, gli commissiona un Ciborio; con la precisa indicazione, però, dei soggetti biblici da realizzare in bassorilievo: la manna del deserto e la moltiplicazione dei pani e dei pesci. Per la struttura e gli ornati impiega vari legni (perché ognuno – mi spiega – ha una peculiarità o personalità che si esplicita a secondo dell’utilizzo): quercia, rovere, pero, ciliegio, cipresso, olivo, acero e sommacco. Come fonte d’ispirazione per gli episodi biblici da raffigurare nei pannelli e nella porta del tabernacolo recupera dal suo archivio alcune stampe del Dorè, che nel 1960 aveva sottratto, nel banco di vendita di Don Carruzzu, alla loro poco nobile funzione di incarto. Provenivano, mi confida sottovoce, da un gruppo di libri sacri cedute da un canonico chiaramontano al “putiaro”per eccellenza del piccolo centro ibleo.

Ancor più illuminante, per i percorsi e sostrati culturali contenuti, l’arredo della sacrestia del Santuario di Gulfi. Intanto si tratta di un dono dell’autore. In vari pezzi realizzati nell’arco di 18 anni: Armadi, cassettiere e Cappella con Crocifisso (1992/1996), tavolo (1998), porta del Giubileo (2000), bacheca “per grazia ricevuta” (2002), Crocifisso portatile (2002), Ambone (2005), Altare (2007), pannelli con gli Evangelisti (2009).

L’elemento più interessante è l’arredo che interpreta in chiave classicheggiante il Cassarizzo, antico armadio con cassettiere per riporvi arredi e paramenti sacri, presente in tutte le antiche chiese. Si compone di cinque pezzi: due armadi due cassettiere e al centro la cappella del Crocifisso. Per gli elementi decorativi delle ante trae ispirazione da  una spalliera di sedia  del  ‘500 veneto,  mentre i due  bassorilievi, l’Annunciazione (a sinistra) e la Natività (a destra) sono tratti, l’uno da una tavola della Bibbia illustrata da G. Dorè e l’altro, da una incisione del Gandini in un vecchio libro ottocentesco La Vita di Gesù di Strauss. Altrettanto “intrecciati” gli influssi negli altri elementi: la nicchia ha il modello in una stampa, i capitelli sono desunti da una tavola dell’Enciclopedia Treccani (“modello poco diffuso in arte” sottolinea il Catania), la cimasa, che corona tutta l’opera, da un pulpito di Nicola Pisano mentre i tondi con i quattro evangelisti, nelle ante, traggono modello da Duccio di Boninsegna, il grande Crocefisso, infine, coniuga arte, cultura popolare e passione artigianale. Il prototipo è un piccolo crocefisso in avorio approdato per restauro, anni prima, nella sua bottega, stimolando subito la sua attenzione e creatività. Detto fatto –racconta – si pose all’opera: ma come spesso era accaduto la riproduzione in scala risultò difficoltosa, in quanto alcuni piccoli difetti, dovuti alla lavorazione dell’avorio, nell’ingrandimento (di cinque volte) si espandevano mettendo a dura prova esperienza ed estro. Difficoltà superate egregiamente.

Continuiamo: Gli elementi decorativi ad intaglio del tavolo sono medievali, quelli delle gambe rimandano ad una colonna della cripta della cattedrale di Canterbury. La caratteristica griglia in legno, nella porta del Giubileo, riprende un motivo ideato dall’architetto francese Eugène Viollet Le Duc (1814/1879) per l’abbazia di Cluny. Crocifisso portatile, ambone ed altare, per la chiesa, recuperano stilemi settecenteschi, specie negli elementi decorativi.

Discorso che vale per quasi tutta la sua vasta ed eterogenea produzione; nella quale prevale l’attrazione per il classicismo e la riproposta, quando gli è possibile, di elementi stilistici del gotico e del rinascimento. La vulgata locale poi è assorbita, indagata, superata, stemperata in accademica riproposta, ironica rilettura dialettale e moderna lectio magistralis.

I tre personaggi che incontrate in questa mostra (invadenti e inbarazzanti; potremmo dire, persino, iconoclasti in un percorso sacro: per soggetti e temi) rappresentano questa peculiarità moderna, ironica ed accademica dello scultore Catania: u Massa Ciccu Malannata, Massa Minicu Causilienti e gentile consorte ‘gnà Pè Nascatisa, sono oltre che divertita rappresentazione del mondo lavorativo ibleo di ieri, ricerca introspettiva e condensato di storia dell’arte (il primo replica un profeta di Donatello, il secondo un ritratto del Bernini mentre il terzo è copia da Andrea Sansovino). ⁽⁵⁾

Giuseppe Cultrera

Note

⁽¹⁾  Artisti & artigiani, 2003, pag. 93; Il segno e il rito, 2007, pagina 105.

 ⁽²⁾ In quegli stessi anni Ferdinando Camon pubblicava Un altare per la madre (1978), intensa lettura dei valori del mondo contadino friulano: la parte centrale racconta del padre e della realizzazione di un altare in memoria della moglie. Opera lunga, impervia ed ostica per l’artigiano, impegnato contro il tempo e contro difficoltà stilistiche e plastiche, in una sfida irrinunciabile.

L’ho letto un paio di volte. E lo cito perché il racconto della lunga gestazione del S. Vito del maestro Catania - tra ardori ed entusiasmi iniziali,  scoramenti e ripensamenti successivi – lo trovo intriso della stessa pietas. Come la tensione per un mondo nel quale, la centralità del sacro, la dignità dell’uomo, la valenza maieutica e catartica del lavoro, sono presenze costanti.

⁽³⁾ Ordinario, nell’accezione siciliana, significa comune (con nessuna inflessione negativa).

⁽⁴⁾  S. Nicola Tolentino, dipinto, olio su tela, secolo XIX (cm 200x300). Veniva esposta nella serata del Novenario gestita dai mugnai, dei quali è protettore. Era noto con la denominazione popolare di  Santu Vinnoccu. In Regina Claramontis. Percorsi e segni, catalogo della mostra, Chiaramonte, 2004; pagina 10, scheda 44.

⁽⁵⁾  Donatello (1386/1466); Gian Lorenzo Bernini (1598/ 1680); Andrea Sansovino (1467/1529).

Cresciuto nelle chiese di Chiaramonte, sempre affascinato da tutto ciò che riguarda l’architettura e l’arte decorativa. Privo di qualsiasi scuola a

riguardo, vissuto sempre in punta di piedi.

Oggi all’approssimarsi del capolinea della vita presento il mio lavoro in

buona compagnia del legno, che da 65 anni mi è sempre vicino, quale

artigiano, con i pregi e difetti che comporta la categoria…

Nella speranza che tutto ciò serva di stimolo ai giovani (futuro dell’umanità) ai quali va il mio invito alla cura e al rispetto del lavoro che i nostri antenati ci hanno insegnato. *                   Iano Catania

* Segnalibro Mostra: Storie di legno, Chiaramonte Gulfi, agosto 2009

“ Il legno. Essere vivente: nasce, cresce e muore.

Compagno inseparabile dell’uomo, sempre presente in mille

sembianze e mille occasioni. Dall’umile fiammifero in pioppo al, fuori moda, stuzzicadenti in betulla. 

Dalla trave in abete nella modesta casetta, all’imponente capriata della grande cattedrale.

Dalla cassetta delle elemosine al cassone intagliato in noce del

rinascimento. Dall’anonimo sgabello in abete ai monumentali stalli

delle chiese. Dalla sperduta capanna, alla spettacolare e colossale

impalcatura per costruire la cupola di S. Pietro.

Il legno!  compagno inseparabile lo accoglie come culla al suo arrivo e

lo accompagna nell’aldilà come letto in cui dormire l’ultimo sonno.” 

Iano Catania

 “STORIE DI LEGNO”

Mostra di sculture del maestro IANO CATANIA di Chiaramonte Gulfi

Palazzo Garofalo (Museo della Cattedrale) C.so Italia, 87 RAGUSA

25 agosto / 1 settembre 2013. Apertura: ore 17,30 – 21,30

Esposizione                              

Testa di S. Giuseppe, pero intagliato, 1974.

Riproduce al vero la statua del presepe del Santuario di Gulfi.

San Francesco d’Assisi, intagliato in noce, fine anni ’80.

Ripropone una scultura in legno policromo di Pedro de Mena (1628 -1688).

Arredo sacrestia [Fotografie - *Particolari esposti]

Due armadi, due cassettiere, cappella con Crocifisso;  Santuario di Gulfi, 1992/96.

Elementi decorativi delle ante: intaglio di fondo tratto da una spalliera di sedia del ‘500 veneto; con bassorilievi (a sx Annunciazione, dalla Bibbia illustrata da Gustavo Dorè, a dx la Natività*, da un vecchio libro ottocentesco la Vita di Gesù di Strauss, incisore Gandini).

Decorazione delle ante in basso: intaglio tratto da una spalliera di sedia del ‘500 veneto. Fusto delle colonne* della cappella del Crocifisso: intaglio ad intreccio.  Capitelli* della stessa cappella: composito a foglie lisce., da un disegno nell’Enciclopedia Treccani dell’Arte antica (modello poco diffuso in arte). Ante degli armadietti: i quattro Evangelisti, da opera di Duccio di Boninsegna (Siena 1255/1318).

La cimasa che corona tutta l’opera trae ispirazione dal pulpito di Nicola Pisano (Pisa, 1220/1284).

Porta del Giubileo [Fotografia]

Sacrestia Santuario di Gulfi, legno lamellare di noce mansonia, irocho e noce nazionale; donazione, 2000. Caratteristica di questo manufatto è la griglia in legno, da una ricostruzione per l’abbazia di Cluny dall’architetto francese Eugène Viollet le Duc ( 1814-1879 )

Tavolo sacrestia [Fotografia]

Santuario di Gulfi, cipresso e massello di noce nazionale e noce mansonia, donazione, 1998.

Elementi decorativi medievali, piano intarsiato con pasta di riso, le gambe traggono ispirazione da una colonna della cripta della cattedrale di Canterbury (Inghilterra).

Ambone

Santuario di Gulfi, intagliato in noce, donazione, 2005.

Elementi decorativi settecenteschi.

Altare [Fotografia]

Santuario di Gulfi, cipresso e massello di noce nazionale, donazione, 2007.

Realizzato secondo i canoni dell’ebanisteria settecentesca.

Gli elementi decorativi, come le foglie e le volute si ispirano al piedistallo argenteo della Madonna di Gulfi; il cartiglio ad un pannello intagliato in noce del ‘600 italiano; il medaglione: le fasce decorative applicate e la decorazione di fondo, da bronzi dorati del settecento francese.

Crocifisso

Santuario di Gulfi,  donazione, 2002

Realizzato con i seguenti legni: noce mansonia (croce), cipresso(struttura), noce nazionale (supporto), pero (figura). Elementi decorativi settecenteschi.

Iscrizione: «11 gennaio 2012 - Donazione»

Cornice

Intagliata in noce satin, 2012. Donata al Museo etnomusicale di Chiaramonte. “Dedicata al valente concertista, tromba e tromba piccola Maestro Vito Calabrese, orgoglio musicale chiaramontano”

Ciborio  [Fotografia]

Chiesa S. Maria di Gesù; quercia rovere, pero, ciliegio, cipresso, olivo, acero, sommacco, 2003.

I soggetti biblici in bassorilievo nei pannelli laterali (La manna nel deserto e La moltiplicazione dei pani) e la decorazione della porta del tabernacolo sono conformi ad una precisa indicazione del Guardiano Fra Carmelo Latteri, committente.

Base

Chiesa S. Maria di Gesù, noce intagliata, donazione con dedica, 2007.

Intaglio della parte frontale da una transenna in marmo del VI secolo, che si trova nel Museo nazionale di Ravenna. L’intaglio dei pannelli laterali: da una porta lignea nella basilica di S. Sabina in Roma. Ha motivazione funzionale: serve ad esporre le statue dei santi Antonio e Francesco nel periodo delle loro feste.

Crocifisso

Noce nazionale e pero intagliato (i simboli degli Evangelisti), donato alla Curia Vescovile in occasione del X° anniversario dell’insediamento di S. E. Mons. Paolo Urso vescovo di Ragusa. 2012.

Calice

In olivo intagliato; donato a Don Giuseppe Russelli. 2013.

Ciotola

In palissandro, intagliata a mano senza ausiilio del tornio. Ginevra, 1964.

Capitello composito

A foglie lisce intagliato in legno pero.

Copia dal fercolo del SS.mo Cristo, nella chiesa di S. Giovanni Battista.

Capitello

Provino, colonna cappella del Crocifisso (Santuario di Gulfi, sacrestia)

Si ispira alla Domus del tempio rotondo di Ostia. Capitello composito a foglie liscie, IV secolo.

Il profeta barbuto,

Bassorilievo in noce satin, 2009.

Copia del Profeta barbuto, scultura in marmo di Donatello.

Nel cartiglio scritta dantesca «Vassene il tempo e l’uom non se n’avvede».

S. Sebastiano

In noce; giugno 2008.

Cornice intagliata in noce con bassorilievo raffigurante il martirio di S. Sebastiano. Da una scultura in legno policromo di Alonzo Berruguete (1488-1561), Spagna.

S.Vito

Statua e fercolo, legno intagliato, 1970-1993

Riproduzione in scala 1:5 della statua lignea di Melchiorre Ereddia e del  capolavoro barocco di Benedetto Cultraro (1719), realizzato in albicocco (fercolo) e pero (statua) a più riprese  nell’arco di 23 anni, dal 1970 al 1993, «con certosina ricerca dell’aderenza al minimo particolare».

Maria SS.ma di Gulfi,

arancio, 2004.

Realizzata in occasione del 50 anniversario dell’Incoronazione ed esposto nella mostra Regina Claramontis (Chiaramonte Gulfi, aprile/maggio 2004).

Catene (2)

intagliate in monoblocco di acero; 2009.

Nella iconografia cristiana hanno significato positivo in quanto uniscono il Cielo e la terra.

Cornice

Intagliata in noce nazionale; da un originale dorato, fine settecento.

Cartiglio

Intagliato in noce satin, 2010. Dono. Sacrestia della Chiesa Madre, Chiaramonte Gulfi.

Candelabro

Intaglio in noce azionale, 2013. Dono. Santuario di Gulfi.

Tre busti, tiglio e pero; donati ed esposti al Museo dell’olio di Chiaramonte Gulfi. 2013. Personaggi tipici del vecchio frantoio (trappitu) con nome e soprannome antichi in dialetto chiaramontano.

Massa Ciccu malannata (masciu ri cuonzu), pero.

Massa Minicu causilienti (trappitaru), tiglio.

A gnà Pè nascatisa (trappitara), tiglio.

* Salvo diversa indicazione, le opere esposte si trovano tutte a Chiaramonte Gulfi.

Storie di legno

 “STORIE DI LEGNO”

Mostra di sculture del maestro IANO CATANIA di Chiaramonte Gulfi

Palazzo Garofalo (Museo della Cattedrale) C.so Italia, 87 RAGUSA

25 agosto / 1 settembre 2013. Apertura: ore 17,30 – 21,30

Il filo di Arianna

Il fioco raggio di sole saltella, pigro, dall’angolo di via Tommaso Chiavola alle prime case della Costanzo Ciano ed incrocia lo sguardo, per breve schermato dalla mano, di Iano Catania.

«Entriamo», mi invita col suo largo sorriso. E socchiude la grande porta finestrata che immette subito nella sua bottega. Subito: nel senso che a ridosso trovi il grande bancone da lavoro con morse pialle scalpelli e utensili vari sparsi e, poco accanto di lato di fronte sopra e sotto, scampoli di lavori, ultimati, rifiniti, appena iniziati, “prove d’autore” e bozzetti. Per chi lo conosce questo è il suo modo di lavorare. Immerso nel suo mondo e contemporaneamente applicato a più percorsi: restauro, recupero, rielaborazione, sperimentazione…

«Sono quarant’anni che lavoro in questa bottega. Tutti i giorni, dal mattino alla sera, spesso anche i festivi e la domenica» continua mentre socchiude l’anta. Mi chiedo cosa differenzia questo artigiano del XXI secolo da quelli che, nel secolo scorso e in quelli ancora precedenti, hanno esercitato con eguale passione e impegno lo stesso mestiere.

La testa del Cristo morente.

« Un giorno, parecchi anni fa, da Caltagirone mi fu portato per ripulirlo un Cristo Crocifisso (di quelli con braccia snodabili, utilizzati nella Settimana Santa). Era in cartapesta. Probabilmente settecentesco. Ma quello che mi colpì fu il viso, un misto di gotico e rinascimento con influssi spagnoleggianti. Più lo guardavo più mi convincevo che dovevo provare a riprodurlo. Così iniziai ad intagliare il legno; con due sfide: quella di imitare l’opera e l’altra, più impegnativa (ma che mi ha sempre stimolato e accompagnato nella vita), di “leggere” e “trascrivere” quella peculiarità che mi aveva di primo impatto colpito. Ecco la storia – e mi indica, con ampio gesto della mano accompagnato da solare sorriso, la scultura appesa nella parete di fronte.

Altra sfida

« Molte cose che ho fatto sono frutto di curiosità, ricerca estetica, tentativo di penetrare la tecnica che, in quel periodo e in quelle condizioni storiche, l’artista ha messo in atto. Quello che più mi affascina è cercare di ripercorrere l’iter creativo dell’artigiano che, uno o tanti secoli fa, ha ideato e realizzato un’opera.  E’ stato così per il S. Vito, un’impresa che in alcuni momenti ho dubitato di riuscire a condurre a termine ».

Si ferma come sopraffatto dall’affanno. Non dall’enfasi o dall’accalo-rarsi nel discorso: ma proprio dalla fatica, che sembra rivivere a tratti, per la realizzazione di quel progetto.

« E’ stata una sfida. Con me stesso. Col tempo. Con Benedetto Cultraro e Melchiorre Ereddia! »

Il racconto dapprima è saltellante, inframmezzato da incisi, precisazioni e giustificazioni, poi scorre lieve, come i ricordi; si insinua l’amarezza del tempo che fugge veloce, i 23 anni di lotta con quel pezzo di legno di cricuopu che lo esalta ed abbatte. Capisco che è stato molto di più ed altro dal realizzare una scultura ostica; o carpire il segreto, delle colonne tortili e dell’esegesi popolare intrisa di spagnolesca controriforma.

E voglio raccontarvela a modo mio. Prendendola larga. Andando un bel po’ indietro nel tempo, per poi ritornare al presente.

Melchiorre Ereddia sarebbe secondo il Melfi -  storico locale che ebbe la fortuna di poter  attingere a numerosi documenti ed informazio- ni, ma dei quali sistematicamente non indica la fonte – uno scultore chiaramontano del secolo XVI, autore tra l’altro della statua in legno di S. Vito, patrono della città. Autore anche di altre statue, in legno e cartapesta, quasi tutte scomparse (l’Annunziata datata 1547, un tempo nell’omonima chiesa, Santa Maria Maddalena, fino agli anni ‘70 del secolo scorso nella chiesa del Carmelo e la Madonna del Carmine nella chiesa di S. Vito) ad eccezione del gruppo in legno e cartapesta di S. Filippo, datato 1547, che non esiterei ad attribuirgli per convergenze stilistiche e temporali⁽¹⁾. In tutte è presente l’ispirazione gotico rinascimentale, sottilmente asservita al dettato controriformistico. Non ci troviamo certamente in presenza di un artista, ma di un onesto artigiano che mutua stilemi colti ed afflati popolari. Lo lega agli artisti contemporanei (Nicolò Mineo, Stefano Lo Forte), di poco posteriori (Simone Mellini) e del secolo successivo (Benedetto Cultraro, Matteo Iannizzotto), un sottile filo di comunanza stilistica ed ideologica. Dentro si può leggere più o meno nitidamente il rinascimento manieristico nella dizione gaginiana: diluito per oltre due secoli.

Pertanto, il S. Vito di Ereddia è una delle prime testimonianze artistiche di questa scuola chiaramontana, il cui “capostipite” non conosciamo, ma i cui ultimi pigoni sono nel nostro tempo. La statua lignea è colorata e decorata. Le aggiunte, in altri materiali, sono posteriori.

Oltre alla funzione devozionale da subito se ne aggiunse una rappresentativa e processionale. Motivo per cui nei primi del settecento, quando la festa da popolare divenne barocca, si rese opportuno dotare la statua di un sontuoso baldacchino.

La vara processionale fu commissionata ad un artista locale, Benedetto Cutraro o Cultraro (ambivalenza che troviamo per molti di questa famiglia di artisti), esperto scultore del legno e della pietra, autore del paliotto della cappella del Crocifisso a S. Maria di Gesù datato e firmato (Io Benedetto Cultraro di Chiaramonte l’ho scolpito, 1711) e della tribuna in legno e pietra di S. Maria la Vetere che per molti versi replica, in grande formato, la “vara” del patrono.

Il Cultraro realizza nel 1719 un superbo manufatto barocco: la costruzione architettonica poggia su quattro colonne tortili e scanalate decorate a rilievo con teste di cherubini ed intrecci di foglie, terminanti con capitelli corinzi. All’interno la cupola segue la struttura degli archi a sesto ribassato ed è decorata a rilievo con motivi floreali, sul fondo verde.  All’esterno la struttura, a parallelepipedo con cornicione fortemente aggettato, si conclude con cupola sormontata dai simboli del martirio. L’eleganza del manufatto viene ancor più evidenziata dalla ricca doratura in foglia oro.

Da ragazzo Sebastiano Catania aveva spesso ammirato in chiesa il gruppo scultoreo, affascinato dalla maestria e splendore dell’opera. Che non era sempre visibile (nel passato si usava tenere coperte le statue durante tutto l’anno, rendendole palesi ai devoti solo durante i festeggiamenti), ma nel breve periodo della festa aveva potuta ammirarne la raffinata tecnica.

Era nata allora, diceva, l’idea di cimentarsi con quest’opera del passato. Riprodurla significava carpirne i segreti, manifestare la propria adesione ad una ideologia dell’arte, che coniugava il passato col presente, la sacralità con la devozione. Ma questo divenne comprensione ed aspirazione quando, parecchi anni dopo, avendo appreso quell’arte, e dopo variegati percorsi di ricerca e apprendistato, riapprodava a Chiaramonte come ebanista. Fare di un lavoro una passione, un’arte come si diceva una volte, era certamente nelle sue aspirazioni. E furono utili, passione ed entusiasmo, nei primi tempi quando dovette confrontarsi con la difficoltà delle committenze, con le ristrettezze economiche, con la mentalità chiusa di un piccolo centro.

Intanto sempre più spesso veniva in contatto con le opere d’arte della città.

Per consulti per interventi di restauro o manutenzioni i rettori e i procuratori delle chiese si rivolgevano ai due esperti del paese, il Catania appunto, ed il maestro De Vita rinomato pittore.

Quella aspirazione infantile, si concretizzò di colpo nel 1970. Una sera decise che quella sfida non era più dilazionabile. Uno zio che conosceva i suoi “intervalli” di creazione artistica gli aveva regalato un pezzo di legno ben stagionato di albicocco (in siciliano cricuopu): da quel pezzo di legno  cominciava  l’esperimento ideato già da tempo e sempre procrastinato. Avrebbe realizzato per proprio sfizio, per se stesso, il gruppo scultoreo di Ereddia e Cultraro, tentando di carpirne la tecnica e riprodurne lo stile. Cominciò a lavorarci nel tempo libero, negli intervalli lavorativi, durante le festività. Dapprima con entusiasmo, poi con avversione: l’operazione si presentava più impegnativa di quanto avesse previsto. La vara del Cultraro, con le sue colonne tortili era di difficile resa. Come diavolo aveva fatto quell’artigiano a realizzare delle colonne tortili asimmetriche, il cui riferimento stilistico e operativo non si riscontrava in nessun altro prodotto simile!  Anzi aveva verificato che nulla di simile esisteva in giro (egli era uno che si muoveva e usava osservare tutto ciò che avesse riferimento con la sua professione); neppure nelle pubblicazioni d’arte che consultava e quando poteva anche comprava. Rinunciò a cercare omologhi e si concentrò sulla soluzione del Cultraro. Guardò e riguardò quelle colonnine tortili, ne prese le misure sviluppò varie volte il disegno: alla fine capì il perché dell’asimmetria, trovando la propria soluzione applicativa. Lo sfizio stava proprio in quella riproposta maniacale del manufatto in scala ridotta e nel superare anche l’impasse!

Era però un lavoro lungo ed estenuante. E le difficoltà erano una appresso all’altra. Tanto che, ad un certo punto, decise di rinunciare.

Questa parte del suo racconto fu la più emotiva, anche perché – enfasi o nò – usò parole grosse come “era una questione di principio” oppure “era la sfida della mia vita” “dovevo farcela ad ogni costo”.

Ricominciò. Adesso deciso, però, a portare a termine l’opera; quasi fosse la sfida ultima della sua vita. ⁽²⁾

Nel 1993 Iano Catania completa la riproduzione in scala del S. Vito: la certosina aderenza al modello originale abbinata alla tradizionale tecnica di esecuzione, fanno di questo esperimento solipsistico un atto d’amore per la tradizione artistica chiaramontana, il cui sottile filo - dal gotico medievale al manierismo rinascimentale  attraverso il settecento barocco e fino al novecento liberty – approda alla nostra epoca per testimoniare l’unicità della manualità artigianale.

A regola d’arte

Sul tavolo da lavoro, smontato, un tavolo da gioco 

« Probabile fattura isolana di inizio ottocento, proviene da un’agiata famiglia dell’area iblea. Ho la fortuna che l’interlocu-tore è persona competente, un architetto… altrimenti questo lavoro lungo e faticoso di recupero di inserti da integrare nella impellicciatura, restituendo funzionalità (“recupero filologico – diremmo oggi con linguaggio scientifico – aderente al manufatto”)  non verrebbe compreso appieno, specialmente nel rapporto costo….

Economicamente non è redditizio, perché spesso il cliente ritiene l’intervento di recupero o restauro eccessivamente costoso. Ma io penso che il lavoro, questo tipo di lavoro, abbia una sua dignità e gratificazione nella esecuzione come dicevano gli antichi “a regola d’arte”. Così va fatto. Ed io lo faccio ».

Lo guardo incollare quei minuscoli pezzetti, limare il bordo, porvi un morsetto… Mi verrebbe di attaccare con un ovvio (« Perciò ha oltre 40 che lavora in questa bottega, è al massimo del periodo lavorativo, perché non lascia e dedica il tempo a gratificanti hobbies o studi? ») ma mi trattengo; chè intuisco reazione e risposta.

Non male!

2004. Lo trovai, una mattina, con un pezzo di legno sbozzato.  – «Arancio, bello ma poco docile». E come a rispondere al mio tentativo di carpire il soggetto. – «Questa è la Madonna di Gulfi».

Mi ricordai che nei giorni precedenti collazionando le varie rappresentazioni plastiche – statue in pietra dura o tenera, bassorilievi, terrecotte – da esporre nella mostra per il 50° dell’Incoronazione, avevamo individuato una comune ascendenza, tardo rinascimentale, nelle  sculture della  Patrona di  Chiaramonte.  Che non era soltanto aderenza all’originale, di chiara impronta rinascimentale, ma ancor più il frutto di una lunga e continuata tradizione classicista che aveva origine con i mastri ed artigiani tardo gaginiani ed era proseguita, staticizzata, con i loro epigoni fino ai nostri giorni. A voler guardare attentamente, questo sottile filo di Arianna, era ampiamente riscontrabile nelle strutture architettoniche, negli ornati, negli arredi presenti in città. Anche se le soluzioni erano state più o meno felici: ma ciò atteneva alle capacità tecniche ed al gusto di ciascun artista.

« Ho capito, intende cimentarsi nella rappresentazione della statua della Madonna di Gulfi, evidenziandone il connotato manieristico ».

Nei giorni successivi, man mano che dal legno, venivano fuori i panneggi del manto, le movenze leziose del Bambino e lo sguardo ieratico della Vergine, la risposta del maestro Catania fu evidente.

«Perché non esporla alla mostra del mese prossimo. Sarebbe il manufatto più recente, nel solco della tradizione; l’anello che congiunge quelli del passato ad uno degli ultimi artisti artigiani di Chiaramonte».

Dapprima fu un intervallo fra un lavoro ed un altro, poi divenne (mi confidò il figlio Salvatore) la principale sua attenzione. Vi lavorava oltre che nel laboratorio anche a casa.

Qualche giorno prima che si aprisse la mostra, l’opera era completata. La guardò con soddisfazione: « Non male ».

Mi ricordava un altro artista, Giovanni de Vita, che abitava poco discosto dal laboratorio di falegnameria, nella via Castello. Quando aveva ultimato una sua opera, la mostrava agli amici o estimatori; e col pennello in una mano e l’altra a carezzare il mento: - Non male!  Voleva dire che era soddisfatto del risultato e che, a suo giudizio, era ben fatta. Dell’amicizia di questi due, degli scambi culturali, della comune pietas (quella che fa la differenza tra gli uomini straordinari e gli uomini ordinari ³) ci sarebbe molto da dire…

La mostra Regina Claramontis. Percorsi e segni, realizzata in occasione dei  festeggiamenti per il  50°  anniversario  dell’Incoronazione della Madonna di Gulfi nell’aprile/maggio 2004, è stata tra i momenti culturali più significativi della storia di Chiaramonte: per la grandiosità dell’allestimento, per l’elevato numero di visitatori e di personalità, per la varietà dei pezzi esposti (rari, preziosi e difficilmente visibili al pubblico, insieme e correlati). Moltissimo materiale perveniva da privati, tanto gelosi dei cimeli quanto restii a renderli visibili. Difficoltoso e impervio, pertanto, il percorso di raccolta dei reparti da esporre.

Consulente artistico, collaboratore generoso ma ancor più discreto e incisivo scopritore di giacimenti inaspettati, fu Sebastiano Catania. Man mano che organizzavo il catalogo, mentre appunti, annotazioni, lievi indizi divenivano un capitolo o paragrafo della mostra, quasi ogni giorno, generalmente nel tardo pomeriggio, lo incontravo nel suo laboratorio-bottega; gli mostravo le ultime scoperte, gli svelavo un indizio suggerito o detto a mezza voce da qualcuno, la traccia o il percorso di un pezzo. Per ogni dubbio per ogni indizio per ogni difficoltà c’era una risposta. Incredibile la sua memoria, la sua capacità di individuare persone ed oggetti. L’indomani mi rintracciava, trafelato: in un foglietto un numero di telefono, un indirizzo, un appuntamento già concordato oppure i dati relativi ad un reperto.

Il recupero del San Vinnoccu, un grande dipinto popolare che si esponeva in chiesa madre durante una delle serate del novenario fino agli inizi del secolo scorso, fu difficile e laborioso; ma alla fine, previa una pulizia discreta e rispettosa a cura dello stesso, fece bella mostra nella sezione dipinti. E non fu il solo intervento artistico-artigianale. La presenza fu costante e la disponibilità (assieme a quella del figlio Salvatore, collaboratore altrettanto colto ed esperto) consentì all’altro figlio, Raffaele, un allestimento dei percorsi e segni funzionale e nel contempo spettacolare (il grande pannello, alto più di cinque metri, che introduceva la mostra e verticalizzava lo spazio, fu di grande effetto) ⁽⁴⁾.

Fonti di ispirazione

Singolari ed esemplari le fonti d’ispirazione. Catania trae spunto da un “deposito” di memorie, documenti, elaborati, frammenti recuperati durante il suo lungo percorso artistico ed umano. Elabora, assembla, integra, muovendosi però sempre dentro il recinto culturale che genera o ispira l’opera e mantenendo la cifra stilistica della quale il manufatto è parte o complemento.

Un esempio.  A conclusione del restauro della chiesa di S. Maria di Gesù e del nuovo presbiterio, il guardiano Fra Carmelo Latteri, gli commissiona un Ciborio; con la precisa indicazione, però, dei soggetti biblici da realizzare in bassorilievo: la manna del deserto e la moltiplicazione dei pani e dei pesci. Per la struttura e gli ornati impiega vari legni (perché ognuno – mi spiega – ha una peculiarità o personalità che si esplicita a secondo dell’utilizzo): quercia, rovere, pero, ciliegio, cipresso, olivo, acero e sommacco. Come fonte d’ispirazione per gli episodi biblici da raffigurare nei pannelli e nella porta del tabernacolo recupera dal suo archivio alcune stampe del Dorè, che nel 1960 aveva sottratto, nel banco di vendita di Don Carruzzu, alla loro poco nobile funzione di incarto. Provenivano, mi confida sottovoce, da un gruppo di libri sacri cedute da un canonico chiaramontano al “putiaro”per eccellenza del piccolo centro ibleo.

Ancor più illuminante, per i percorsi e sostrati culturali contenuti, l’arredo della sacrestia del Santuario di Gulfi. Intanto si tratta di un dono dell’autore. In vari pezzi realizzati nell’arco di 18 anni: Armadi, cassettiere e Cappella con Crocifisso (1992/1996), tavolo (1998), porta del Giubileo (2000), bacheca “per grazia ricevuta” (2002), Crocifisso portatile (2002), Ambone (2005), Altare (2007), pannelli con gli Evangelisti (2009).

L’elemento più interessante è l’arredo che interpreta in chiave classicheggiante il Cassarizzo, antico armadio con cassettiere per riporvi arredi e paramenti sacri, presente in tutte le antiche chiese. Si compone di cinque pezzi: due armadi due cassettiere e al centro la cappella del Crocifisso. Per gli elementi decorativi delle ante trae ispirazione da  una spalliera di sedia  del  ‘500 veneto,  mentre i due  bassorilievi, l’Annunciazione (a sinistra) e la Natività (a destra) sono tratti, l’uno da una tavola della Bibbia illustrata da G. Dorè e l’altro, da una incisione del Gandini in un vecchio libro ottocentesco La Vita di Gesù di Strauss. Altrettanto “intrecciati” gli influssi negli altri elementi: la nicchia ha il modello in una stampa, i capitelli sono desunti da una tavola dell’Enciclopedia Treccani (“modello poco diffuso in arte” sottolinea il Catania), la cimasa, che corona tutta l’opera, da un pulpito di Nicola Pisano mentre i tondi con i quattro evangelisti, nelle ante, traggono modello da Duccio di Boninsegna, il grande Crocefisso, infine, coniuga arte, cultura popolare e passione artigianale. Il prototipo è un piccolo crocefisso in avorio approdato per restauro, anni prima, nella sua bottega, stimolando subito la sua attenzione e creatività. Detto fatto –racconta – si pose all’opera: ma come spesso era accaduto la riproduzione in scala risultò difficoltosa, in quanto alcuni piccoli difetti, dovuti alla lavorazione dell’avorio, nell’ingrandimento (di cinque volte) si espandevano mettendo a dura prova esperienza ed estro. Difficoltà superate egregiamente.

Continuiamo: Gli elementi decorativi ad intaglio del tavolo sono medievali, quelli delle gambe rimandano ad una colonna della cripta della cattedrale di Canterbury. La caratteristica griglia in legno, nella porta del Giubileo, riprende un motivo ideato dall’architetto francese Eugène Viollet Le Duc (1814/1879) per l’abbazia di Cluny. Crocifisso portatile, ambone ed altare, per la chiesa, recuperano stilemi settecenteschi, specie negli elementi decorativi.

Discorso che vale per quasi tutta la sua vasta ed eterogenea produzione; nella quale prevale l’attrazione per il classicismo e la riproposta, quando gli è possibile, di elementi stilistici del gotico e del rinascimento. La vulgata locale poi è assorbita, indagata, superata, stemperata in accademica riproposta, ironica rilettura dialettale e moderna lectio magistralis.

I tre personaggi che incontrate in questa mostra (invadenti e inbarazzanti; potremmo dire, persino, iconoclasti in un percorso sacro: per soggetti e temi) rappresentano questa peculiarità moderna, ironica ed accademica dello scultore Catania: u Massa Ciccu Malannata, Massa Minicu Causilienti e gentile consorte ‘gnà Pè Nascatisa, sono oltre che divertita rappresentazione del mondo lavorativo ibleo di ieri, ricerca introspettiva e condensato di storia dell’arte (il primo replica un profeta di Donatello, il secondo un ritratto del Bernini mentre il terzo è copia da Andrea Sansovino). ⁽⁵⁾

Giuseppe Cultrera

Note

⁽¹⁾  Artisti & artigiani, 2003, pag. 93; Il segno e il rito, 2007, pagina 105.

 ⁽²⁾ In quegli stessi anni Ferdinando Camon pubblicava Un altare per la madre (1978), intensa lettura dei valori del mondo contadino friulano: la parte centrale racconta del padre e della realizzazione di un altare in memoria della moglie. Opera lunga, impervia ed ostica per l’artigiano, impegnato contro il tempo e contro difficoltà stilistiche e plastiche, in una sfida irrinunciabile.

L’ho letto un paio di volte. E lo cito perché il racconto della lunga gestazione del S. Vito del maestro Catania - tra ardori ed entusiasmi iniziali,  scoramenti e ripensamenti successivi – lo trovo intriso della stessa pietas. Come la tensione per un mondo nel quale, la centralità del sacro, la dignità dell’uomo, la valenza maieutica e catartica del lavoro, sono presenze costanti.

⁽³⁾ Ordinario, nell’accezione siciliana, significa comune (con nessuna inflessione negativa).

⁽⁴⁾  S. Nicola Tolentino, dipinto, olio su tela, secolo XIX (cm 200x300). Veniva esposta nella serata del Novenario gestita dai mugnai, dei quali è protettore. Era noto con la denominazione popolare di  Santu Vinnoccu. In Regina Claramontis. Percorsi e segni, catalogo della mostra, Chiaramonte, 2004; pagina 10, scheda 44.

⁽⁵⁾  Donatello (1386/1466); Gian Lorenzo Bernini (1598/ 1680); Andrea Sansovino (1467/1529).

“

Esposizione

Testa di S. Giuseppe, pero intagliato, 1974.

Riproduce al vero la statua del presepe del Santuario di Gulfi.

San Francesco d’Assisi, intagliato in noce, fine anni ’80.

Ripropone una scultura in legno policromo di Pedro de Mena (1628 -1688).

Arredo sacrestia [Fotografie - *Particolari esposti]

Due armadi, due cassettiere, cappella con Crocifisso;  Santuario di Gulfi, 1992/96.

Elementi decorativi delle ante: intaglio di fondo tratto da una spalliera di sedia del ‘500 veneto; con bassorilievi (a sx Annunciazione, dalla Bibbia illustrata da Gustavo Dorè, a dx la Natività*, da un vecchio libro ottocentesco la Vita di Gesù di Strauss, incisore Gandini).

Decorazione delle ante in basso: intaglio tratto da una spalliera di sedia del ‘500 veneto. Fusto delle colonne* della cappella del Crocifisso: intaglio ad intreccio.  Capitelli* della stessa cappella: composito a foglie lisce., da un disegno nell’Enciclopedia Treccani dell’Arte antica (modello poco diffuso in arte). Ante degli armadietti: i quattro Evangelisti, da opera di Duccio di Boninsegna (Siena 1255/1318).

La cimasa che corona tutta l’opera trae ispirazione dal pulpito di Nicola Pisano (Pisa, 1220/1284).

Porta del Giubileo [Fotografia]

Sacrestia Santuario di Gulfi, legno lamellare di noce mansonia, irocho e noce nazionale; donazione, 2000. Caratteristica di questo manufatto è la griglia in legno, da una ricostruzione per l’abbazia di Cluny dall’architetto francese Eugène Viollet le Duc ( 1814-1879 ).

Tavolo sacrestia [Fotografia]

Santuario di Gulfi, cipresso e massello di noce nazionale e noce mansonia, donazione, 1998.

Elementi decorativi medievali, piano intarsiato con pasta di riso, le gambe traggono ispirazione da una colonna della cripta della cattedrale di Canterbury (Inghilterra).

Ambone

Santuario di Gulfi, intagliato in noce, donazione, 2005.

Elementi decorativi settecenteschi.

Altare [Fotografia]

Santuario di Gulfi, cipresso e massello di noce nazionale, donazione, 2007.

Realizzato secondo i canoni dell’ebanisteria settecentesca.

Gli elementi decorativi, come le foglie e le volute si ispirano al piedistallo argenteo della Madonna di Gulfi; il cartiglio ad un pannello intagliato in noce del ‘600 italiano; il medaglione: le fasce decorative applicate e la decorazione di fondo, da bronzi dorati del settecento francese.

Crocifisso

Santuario di Gulfi,  donazione, 2002

Realizzato con i seguenti legni: noce mansonia (croce), cipresso(struttura), noce nazionale (supporto), pero (figura). Elementi decorativi settecenteschi.

Iscrizione: «11 gennaio 2012 - Donazione»

Cornice

Intagliata in noce satin, 2012. Donata al Museo etnomusicale di Chiaramonte. “Dedicata al valente concertista, tromba e tromba piccola Maestro Vito Calabrese, orgoglio musicale chiaramontano”

Ciborio  [Fotografia]

Chiesa S. Maria di Gesù; quercia rovere, pero, ciliegio, cipresso, olivo, acero, sommacco, 2003.

I soggetti biblici in bassorilievo nei pannelli laterali (La manna nel deserto e La moltiplicazione dei pani) e la decorazione della porta del tabernacolo sono conformi ad una precisa indicazione del Guardiano Fra Carmelo Latteri, committente.

Base

Chiesa S. Maria di Gesù, noce intagliata, donazione con dedica, 2007.

Intaglio della parte frontale da una transenna in marmo del VI secolo, che si trova nel Museo nazionale di Ravenna.

L’intaglio dei pannelli laterali: da una porta lignea nella basilica di S. Sabina in Roma. Ha motivazione funzionale: serve ad esporre le statue dei santi Antonio e Francesco nel periodo delle loro feste.

Crocifisso

Noce nazionale e pero intagliato (i simboli degli Evangelisti), donato alla Curia Vescovile in occasione del X° anniversario dell’insediamento di S. E. Mons. Paolo Urso vescovo di Ragusa. 2012.

Calice

In olivo intagliato; donato a Don Giuseppe Russelli. 2013.

Ciotola

In palissandro, intagliata a mano senza ausiilio del tornio. Ginevra, 1964.

Capitello composito

A foglie lisce intagliato in legno pero.

Copia dal fercolo del SS.mo Cristo, nella chiesa di S. Giovanni Battista.

Capitello

Provino, colonna cappella del Crocifisso (Santuario di Gulfi, sacrestia)

Si ispira alla Domus del tempio rotondo di Ostia. Capitello composito a foglie liscie, IV secolo.

Il profeta barbuto,

Bassorilievo in noce satin, 2009.

Copia del Profeta barbuto, scultura in marmo di Donatello.

Nel cartiglio scritta dantesca «Vassene il tempo e l’uom non se n’avvede».

S. Sebastiano

In noce; giugno 2008.

Cornice intagliata in noce con bassorilievo raffigurante il martirio di S. Sebastiano. Da una scultura in legno policromo di Alonzo Berruguete (1488-1561), Spagna.

S.Vito

Statua e fercolo, legno intagliato, 1970-1993

Riproduzione in scala 1:5 della statua lignea di Melchiorre Ereddia e del  capolavoro barocco di Benedetto Cultraro (1719), realizzato in albicocco (fercolo) e pero (statua) a più riprese  nell’arco di 23 anni, dal 1970 al 1993, «con certosina ricerca dell’aderenza al minimo particolare».

Cornice

Intagliata in noce nazionale; da un originale dorato, fine settecento.

Maria SS.ma di Gulfi,

arancio, 2004.

Realizzata in occasione del 50 anniversario dell’Incoronazione ed esposto nella mostra Regina Claramontis (Chiaramonte Gulfi, aprile/maggio 2004).

Catene (2)

intagliate in monoblocco di acero; 2009.

Nella iconografia cristiana hanno significato positivo in quanto uniscono il Cielo e la terra.

Cartiglio

Intagliato in noce satin, 2010. Dono. Sacrestia della Chiesa Madre, Chiaramonte Gulfi.

Candelabro

Intaglio in noce azionale, 2013. Dono. Santuario di Gulfi.

Tre busti, tiglio e pero; donati ed esposti al Museo dell’olio di Chiaramonte Gulfi. 2013. Personaggi tipici del vecchio frantoio (trappitu) con nome e soprannome antichi in dialetto chiaramontano.

 Massa Ciccu malannata (masciu ri cuonzu), pero.

 Massa Minicu causilienti (trappitaru), tiglio.

 A gnà Pè nascatisa (trappitara), tiglio.

* Salvo diversa indicazione, le opere esposte si trovano tutte a Chiaramonte Gulfi.

**

C'è un film per capire Bergoglio

di Umberto Eco

(25 luglio 2013) L’Espresso

Papa Francesco assume (lui gesuita) un nome francescano, va ad abitare in albergo, manca solo che calzi dei sandali e vesta un saio, caccia dal tempio i cardinali in Mercedes e infine va da solo a Lampedusa ad allearsi coi reietti del Mediterraneo come se la Bossi-Fini non fosse una legge dello Stato italiano. E' davvero l'unico a dire e fare ancora "cose di sinistra"? Ma all'inizio si sono fatte circolare voci sulla sua eccessiva prudenza verso generali argentini, si è ricordata la sua opposizione ai teologi della liberazione, si sottolinea che non si è ancora pronunciato sull'aborto, sulle staminali, sugli omosessuali, come se un papa dovesse andare in giro a regalare preservativi ai poveri. Chi è papa Bergoglio?

Credo che si sbagli a considerarlo un gesuita argentino: è un gesuita paraguayano. E' impossibile che la sua formazione non sia stata influenzata dal "sacro esperimento" dei gesuiti del Paraguay. Il poco che la gente sa su di loro è dovuto al film "Mission", che condensava in due ore di spettacolo, con molti arbitrii, 150 anni di storia. Riassumiamo. I conquistadores spagnoli, tra Messico e Perù, avevano compiuto stragi inenarrabili, appoggiati da teologi che sostenevano la natura animalesca degli indios (tutti oranghi), e solo un domenicano coraggioso come Las Casas si era prodigato contro la crudeltà dei Cortés e dei Pizarro, presentando gli indigeni sotto tutt'altra prospettiva.

All'inizio del Seicento i missionari gesuiti decidono di riconoscere i diritti dei nativi (in particolare i Guaranì, che vivevano in uno stato preistorico) e li organizzano in "riduzioni", ovvero comunità autonome autosostenute: non li raccolgono per farli lavorare per i colonizzatori, ma gli insegnano ad amministrarsi da soli, liberi da ogni servitù, in una totale comunione dei beni che producevano. La struttura dei villaggi e le modalità di quel "comunismo" ci fanno pensare alla "Utopia" di More o alla "Città del Sole" di Campanella, e di "preteso comunismo campanelliano" parlerà Croce, ma i gesuiti si ispiravano piuttosto alle primitive comunità cristiane. Mentre costituivano dei consigli elettivi formati solo da nativi (ma ai padri rimaneva l'amministrazione della giustizia), insegnavano a quei loro soggetti architettura, agricoltura e pastorizia, la musica e le arti, l'alfabeto (anche se a non a tutti, ma producendo talora artisti e scrittori di talento).

I gesuiti avevano certamente instaurato un severo regime paternalistico, anche perché civilizzare i Guaranì significava sottrarli alla promiscuità, alla neghittosità, all'ubriachezza rituale e talora al cannibalismo. Quindi, come per ogni città ideale, tutti siamo pronti ad ammirarne la perfezione organizzativa, ma non vorremmo certo viverci.

Però il rifiuto dello schiavismo, e gli attacchi dei "bandeirantes", cacciatori di schiavi, avevano portato alla costituzione di una milizia popolare, che si era valorosamente scontrata con schiavisti e colonialisti. Sino a che, a poco a poco, visti come sobillatori e pericolosi nemici dello Stato, nel XVIII secolo i gesuiti erano stati prima banditi da Spagna e Portogallo e poi soppressi, e con loro finiva il "sacro esperimento".

Contro questo governo teocratico si erano scagliati molti illuministi, parlando del regime più mostruoso e tirannico mai visto al mondo; ma altri parlavano però di «comunismo volontario ad alta ispirazione religiosa» (Muratori), dicevano che la Compagnia aveva iniziato a guarire la piaga dello schiavismo (Montesquieu), Mably comparava le riduzioni al governo di Licurgo e più tardi Paul Lafargue avrebbe parlato del «primo stato socialista di tutti i secoli».

Ora quando si propone di leggere le azioni di Papa Bergoglio in questa prospettiva si deve tener conto del fatto che sono passati da allora quattro secoli, che la nozione di libertà democratica è ormai comune persino agli integralisti cattolici, che certamente Bergoglio non si propone di andare a compiere né sacri né laici esperimenti a Lampedusa, e grasso che cola se riuscirà a liquidare lo Ior. Ma non è male vedere ogni tanto, su quanto accade oggi, il baluginio della Storia.

per altre idee ed altri soggetti ...

Stefano Rodotà 

La normalità deviata

Da La Repubblica del 20/07/2013.

 

Molti fatti, in questi giorni, hanno destato scandalo, suscitato proteste, acceso qualche fuoco d’indignazione. Ma non sono il frutto di una qualche anomalia, non rientrano nella categoria delle eccezioni o degli imprevisti. Appartengono a quella “normalità deviata” che caratterizza ormai da anni il funzionamento del sistema politico.

HA corroso il costume civile, accompagna il disfacimento del sistema industriale e la terribile impennata della povertà.
Il caso Alfano è davvero una illustrazione esemplare del modo in cui questa normalità deviata è stata costruita, fino a divenire l’unica, riconosciuta forma di normalità istituzionale. Lasciando da parte la responsabilità oggettiva per fatti di cui non avrebbe avuto conoscenza, bisogna chiedersi quale ruolo giochi la responsabilità politica.
Dove va a finire questa specifica forma di responsabilità quando si adotta questo tipo di argomentazione? Scompare, anzi è da tempo scomparsa, creando una zona di immunità nella quale i titolari di incarichi istituzionali si muovono liberi, quasi estranei alle strutture che pure ad essi fanno diretto riferimento, anche quando il funzionamento di queste strutture produce gravi conseguenze politiche. La responsabilità politica, anzi, finisce con l’essere considerata come una insidia, un rischio. Guai a farla valere se così vengono messi in pericolo la stabilità del governo, gli equilibri faticosamente o acrobaticamente costruiti.
Questo particolare tassello della normalità deviata finisce con il rivelare la più profonda distorsione del nostro sistema politico – l’essere ormai prigioniero di uno stato di emergenza permanente. Questo è divenuto l’argomento che inchioda il sistema politico alle sue difficoltà, negandogli la possibilità di sperimentare soluzioni diverse da quelle che, via via, mostrano i loro evidenti limiti, fino a sottrarre alla politica ogni legittimo margine di manovra. Di nuovo la normalità deviata, di fronte alla quale vien forte la tentazione di pronunciare un “elogio della follia politica”, che spesso consente di cogliere i tratti reali di una situazione assai meglio del realismo proclamato. Era davvero imprevedibile quello che sta accadendo, l’intima fragilità delle “larghe intese” che, prive di qualsiasi collante politico, sono in ogni momento esposte a fibrillazioni, ricatti, strumentalizzazioni? È la mancanza di coraggio politico a produrre instabilità.
Così non soltanto l’orizzonte dell’azione di governo si accorcia sempre di più, fino a ridursi al giorno dopo. Soprattutto si perde la capacità di operare in modo adguato alle situazioni di crisi e di ripartire le risorse rispettando le vere priorità, le emergenze effettive. Infatti, si accettano come variabili indipendenti quelle che, invece, sono pretese settoriali o prepotenze di parte. Problemi procedurali a parte, com’è possibile ripartire le scarse risposte disponibili assumendo come tabù intoccabile l’acquisto degli F-35, mentre premono altre e più drammatiche necessità? Com’è possibile inchiodare fin dal primo giorno l’azione del governo intorno alla questione dell’Imu, condizionando l’intera strategia economica per soddisfare una promessa elettorale di Berlusconi, mentre svaniscono quelle del Pd?
In questa normalità sempre più deviata non riescono a trovare posto le vere, grandi emergenze. Mentre si dissolve l’apparato industriale, non vi sono segni di una vera politica industriale. Neppure questa è una novità, perché si tratta di una eredità dei governi Berlusconi e pure del governo Monti, dove quelle due parole venivano liquidate quasi con disprezzo come si facesse cenno a una inammissibile interferenza nel mercato. E da questa ulteriore assenza di politica viene un contributo all’aggravarsi della situazione economica, che ormai deve essere letta partendo dalle cifre impressionati sulla povertà. Le ha analizzate efficacemente e impietosamente Chiara Saraceno, sottolineando pure la necessità di modifiche strutturali, come quelle riguardanti l’avvio di forme di reddito garantito. Un governo blindato, non è necessariamente sinonimo di governo forte e efficiente.
Ma la normalità deviata non la ritroviamo solo nel circuito istituzionale. È dilagata nella società, con effetti perversi che verifichiamo continuamente osservando il degradarsi delle regole minime della convivenza civile. So bene che il caso Calderoli è vicenda miserevole. Ma bisogna ritornarci perché si sono ricordati i precedenti di questo eminente rappresentante della Lega, dalla maglietta contro l’Islam all’annuncio di passeggiate con maiali dove si pensava di costruire una moschea. Nulla di nuovo, allora. Gli insulti alla ministra Kyenge appartengono a questa perversa normalità, accettata e addirittura premiata con incarichi istituzionali. Ma Calderoli non era e non è solo, è parte di una schiera che ha fatto del linguaggio razzista, omofobo, sessista un essenziale strumento di comunicazione, per acquisire consenso e costruire identità. E infatti, per giustificarlo, si è detto che le sue erano parole da comizio, dunque legittime, senza rendersi conto dell’enormità di questa affermazione: la propaganda politica può travolgere il rispetto dell’altro, negandone l’appartenenza stessa al comune genere umano, pur di arraffare un miserabile voto.
Ma era una battuta, si è detto. Lo sentiamo dire da anni, senza che questa pericolosa deriva sia mai stata contrastata seriamente da nessuno. Anzi, è stata sostanzialmente legittimata da due categorie – i realisti e i derubricatori. Innocue quelle battute, derubricate a folklore, a modo per avvicinare il linguaggio della politica a quello dei cittadini. Ma il linguaggio è strumento potente e impietoso, e oggi ci restituisce l’immagine di una società degradata, nella quale sono stati inoculati veleni che l’hanno drammaticamente intossicata. Inutili moralismi, ribattono i realisti, che guardano alla Lega come forza politica, addirittura come una “costola della sinistra”. Ma una cosa è considerare la rilevanza politica di un fenomeno, altro è accettarne ogni manifestazione, rinunciando a contrastare proprio ciò che frammenta la società, ne esaspera i conflitti.
Altre deviazioni potrebbero essere ricordate. E tutto questo ci dice che, per tornare ad una decente normalità, serve una innovazione politica profonda, che esige altre idee e altri soggetti.

Poeta solitario della luce. Il pittore Giovanni De Vita (1906/1990)

Sul finire del secolo scorso chi, visitando Chiaramonte, si addentrava nella suggestiva  via Castello e per  l’altalenante asimmetrica scalinata ascendeva fino al poggio dell’antico abitato fortificato, si imbatteva a metà percorso in una linda casetta, attraverso le cui porte-finestre si intravedeva l’interno di una bottega di pittore. Le pareti interamente tappezzate di dipinti, gli spazi angusti delle due o tre stanzette occupati da cavalletti, tavole e sedie con altri dipinti, alcuni in fase di completamento altri appena abbozzati: pennelli, colori, cornici da adattare a qualcuna di quelle opere, ovunque.  Lui, l’artista, con l’inseparabile nazionale tra le labbra un pennello nella destra ed un panno schizzato da mille colori nell’altra mano, si aggirava tra paesaggi idilliaci, Madonne campestri, volti taciturni del sud, fiori e nature morte, per depositare su una di quelle tele il tocco finale di un petalo esangue, di un rossore di gota, di uno scintillio di cristallo. Giovanni De Vita, lo conoscevano tutti a Chiaramonte, perché era avanti negli anni e da sempre amava incontrare la gente, quella che curiosava nella sua bottega, passando da lì per andare a far la spese o tornando dal duro lavoro, quelli del quartiere che si affacciavano sul davanzale per scambiare due parole e commentare gli accaduti, o coloro che incontrava dopo pranzo alla Società Operaia o ai Giardini Pubblici sul far della sera. Ascoltava molto, perché per natura era introverso, e parlava poco: ma con tono affabulatorio e saggezza da vecchio.

Ricordo, nell’estate del 1986, quando incontrò un altro affabulatore che amava più scrutare ed ascoltare, che parlare. Leonardo Sciascia, volle conoscere quel tipo taciturno che la sera precedente era stato premiato come siciliano insigne, poco prima di lui e che gli sedeva accanto: lo attrasse forse in quell’esile corpo che sembrava ritirarsi dentro il vestito beige, un fulmineo ghigno serrato nelle pieghe del volto scavato.

Il pittore aspettava sulla soglia del suo modesto studio, in via Castello: lo scrittore, contornato da uno stuolo di amici, giornalisti e curiosi si fece avanti tendendogli la mano e salutandolo. Il maestro farfugliò qualcosa, poi più nitidamente (ma questo era il liet motiv con cui accoglieva gli occasionali visitatori) esternò il proprio disagio per la modestia dell’ambiente, il disordine, la povertà di vita. Disse qualcosa sull’Arte, come egli la intendesse, sulla passione invereconda per questo mestiere, per come fosse contento del poco… Sciascia, il capo leggermente chino, le labbra serrate, l’eterna sigaretta tra le dita (quella che il maestro faceva volteggiare nell’altra mano, era della stessa marca: lo scrittore di Racalmuto quando estraeva dal pacchetto l’ennesima, ne offriva sempre una all’interlocutore) lo ascoltava immobile. Poi  sollevando il capo ed appoggiandogli la mano sulla spalla, aprendo la bocca ad un sorriso   - Se vuole posso interessarmi per farla esporre a Palermo, conosco qualche gallerista,  ho amici; mi interesserò io stesso per la presentazione.

Tornò quel ghigno misterioso, ma ora era facilmente decifrabile: sorriso disarmante di uomo di un piccolo paese del Sud, nel quale si era rintanato, dove caparbiamente aveva esercitato l’esercizio catartico dell’arte, sempre più solo, sempre più lontano da una funzione economica, seppur minima, riducendosi a contemplare le sue opere senza aver voglia di staccarsene, indignato per l’incapacità  degli eventuali compratori di concepire, la finalità di quel pezzo di tela o cartone “scarabocchiato”, altra da sfondo per il salotto buono o  schermo ad una macchia del muro.

Rispose di no. Che non se l’avesse a male, ma ormai si sentiva vecchio e stanco e che quel trampolino per la fama lo aveva sempre sognato con ardore, ma nel contempo temuto negli anni più verdi. La sua vita tranquilla, nel paese, il poco di cui si contentava, gli bastavano.  Grazie lo stesso.

Volle però, in segno di amicizia ed in ricordo di quell’incontro, regalare all’illustre scrittore  un piccolo acquarello, la tecnica che più lo affascinava e nella quale eccelleva. Sciascia lo prese e  sorrise. Confidò poi, che dapprima c’era rimasto male, poi aveva compreso ed ammirato quel piccolo uomo di paese, dal sorriso triste.

Se ne andò in silenzio e con discrezione, come era vissuto, in una limpida giornata di giugno di quattro anni dopo.  L’ultima mostra, una antologica, fu allestita nella Biblioteca Comunale di Chiaramonte, che allora dirigevo, pochi giorni prima a fine maggio 1990: faticammo con Clara Damanti per convincere l’anziano maestro ad esporre i suoi dipinti. Ne scelse 54, tra quelli conservati e selezionati nel tempo, già destinati alla sua città, ove questa volesse accettarli ponendoli in uno spazio espositivo permanente (qui la voce del maestro si faceva rauca e tremolante, ma gli occhi avevano un guizzo di luce, mentre sul viso per un attimo si componeva un fuggevole sorriso). In effetti  quella raccolta oggi è la Pinacoteca De Vita (ospitata negli splendidi  saloni del Piano Nobile del Palazzo Montesano), donata nel 1995 dagli eredi, in primis la nipote Maria, esaudendo il desiderio del pittore.

Non ha  avuto, De Vita, illustri critici che lo abbiano recensito, né mostre in città o gallerie di grande risonanza; non ha collocazione critica ed artistica né tanto meno il suo nome è stato od è inserito nei rinomati repertori per le quotazioni di mercato. La sua personalità schiva ha certamente agevolato l’oblio. Scriveva nel 1987 il compianto Enzo Leopardi, altra voce sommessa di questo Sud spesso marginale, «Certamente De Vita forse è tutto da scoprire come pittore;  certamente non ha ancora avuto il posto che gli compete per la sua maturità d’arte, per la sua maestria compositiva, per la felicità d’interpretazione del dato reale. La sua eccessiva modestia, direttamente proporzionale alla sua bravura, non gli ha consentito finora di vantare le sue affermazioni in concorsi prestigiosi». A posteriori, ce ne accorgiamo. Le celebrazioni, come questo primo centenario della nascita, sono un riconoscimento tardivo, a conferma dell’assioma, che riletture  e riabilitazioni, sono spesso postume.              Giuseppe Cultrera     [2006] 

Chiaramonte

 

 

 

 

Oggi sul "Corriere della Sera"

Corriere della Sera Sabato 8 Giugno 2013   

 

 

Chiaramonte Gulfi

Il balcone di Sicilia

amato da Sciascia

tra ulivi e vigneti

 

 

Adesso che sotto il «balcone di Sicilia» è (virtualmente) operante l’aeroporto di Comiso, la rocca di Chiaramonte Gulfi potrebbe diventare davvero la nicchia di un turismo di qualità. Perché se a Modica, Scicli ed in altri gioielli del barocco siciliano scelti come set dalla produzione del «Commissario Montalbano» è da tempo scattata un’attrazione fatale per scrittori, architetti, medici, agiati pensionati arrivati prima in vacanza e poi decisi ad acquistare un rudere o una villa liberty, la scommessa si fa ancora più immediata per chi domina tanto ben di Dio da questo «balcone» a 600 metri d’altezza. Eccolo il borgo medievale con vista su Comiso e Vittoria, fino al mare di Scoglitti. Il borgo dei boschi, dei grandi vini e soprattutto degli ulivi saraceni che danno l’olio più pregiato di Sicilia, come scoprì Veronelli nel 1965. Quieto eden amato da Sciascia e Bufalino. Ottomila abitanti e otto musei. Un’infinità di chiese e cappelle. Un centro storico tutto da riscoprire. E un santuario della cucina come la secolare trattoria di Salvatore Majore dove dal 1896 «si santifica il porco», come teorizzò estasiato il rettore buongustaio di Messina Salvatore Pugliatti. Fu lui a lasciare incidere il motto sulla parete sopra il suo tavolo a un pittore di prima grandezza, Giovanni De Vita, entusiasta quando il New York Times, già nell’aprile del 1987, dedicò un’intera pagina alle leccornie di Chiaramonte Gulfi con un titolo bilingue: «Where il porco is king». Pagina da albo d’oro, un librone con grandi firme, da Salvatore Fiume a Piero Guccione, da Bufalino a Sciascia, commensali eccellenti accompagnati qui da un allora giovanissimo poeta, Giovanni Catania, adesso vate e cicerone felice di tanta rinnovata attenzione sul paese tratteggiato nei suoi versi. Raccolte presentate da Giuseppe Cultrera, lo storico di tradizione locale, erede di un filone che qui comincia con Serafino Amabile Guastella, l’etnologo morto nel 1899, stesso anno di nascita di Vincenzo Rabito, il contadino semianalfabeta che ha lasciato un libro di mille pagine, «Terra matta», cuore del film girato da  Costanza Quatriglio fra questi angoli scelti come set non solo da Montalbano.

Perché basta lasciare il centro abitato per trovare, fra masserie ristrutturate, alberghetti e B&B di charme, Villa Fegotto dove hanno girato mille sequenze con Luca Zingaretti, ma anche con Philippe Noiret e Laura Morante, mantenendo intatte le scenografie di Marianna Ucria mostrate fra gli scaloni dei Vicerè dall’ospitale proprietario- avvocato, Aldo D’Avola. Lieto di spalancare il cancello come succede in contrada Zottopera all’ingegnere Giuseppe Rosso, produttore di ottimo olio e patron di un agriturismo ormai frequentato soprattutto da tedeschi. Perché è un passaparola continuo, come spiega Giuseppe Schembari, un collezionista di auto d’epoca che della passione sta facendo un mestiere. Crede al futuro ed è tornato dal Nord. «Come tanti figli di coltivatori che hanno studiato fuori», spiega il sindaco Vito Fornaro che con l’assessore Salvatore Vargetto punta a incentivare l’arrivo di turisti da catturare come residenti. Anche con la calamita del buon olio raccomandato dallo chef stellato del «Duomo» di Ragusa Ibla Ciccio Sultano ed esaltato da Carmelo Floridia, lo chef «laureato» al Boscolo di Firenze, da Mualdo a Crespi D’Adda, al Four Seasons di Milano e tornato qui in un angolo raffinato, la «Locanda Gulfi». Proprio il nome dei vini di Vito Catania, un imprenditore della chimica trapiantato ad Arcore, 15 mila clienti, deciso a lasciare un segno nel suo borgo. Con il figlio Davide nato a Monza ed «emigrato al Sud» per dare manforte a Floridia nel ristorante con vista su una cantina spettacolare.

Altro richiamo da aggiungere alle mille attrattive del «balcone» proiettato sul futuro, senza dimenticare il passato che vive nei musei del liberty, dell’olio, del ricamo, degli strumenti musicali, dei cimeli storici, dei paramenti sacri, in quello ornitologico e nella pinacoteca con le meraviglie di De Vita. Otto poste da aggiungere a un percorso (forse) presto raggiungibile con un low cost.

Felice Cavallaro